Tóm tắt lịch sử khám phá Niobi

Năm 1801, nhà hóa học người Anh Charles Hatchett đã phát hiện ra niobium trong một mẫu quặng ở Bảo tàng Anh đã được John Winthrop ở Connecticut, Hoa Kỳ gửi cho ông vào năm 1734. Vì niobi và tantalum rất giống nhau nên lúc đầu ông tưởng chúng là cùng một chất. Tuy nhiên, sau đó ông phát hiện ra rằng các hợp chất phân lập từ khoáng chất này không phải là axit cromic mà là oxit của các kim loại chưa biết. Vì khoáng chất này đến từ Hoa Kỳ, nơi Columbus phát hiện ra nó nên Hatchett đã đặt tên cho loại quặng này là Columbiaite để vinh danh nguồn gốc của nó. Trên thực tế, vì hai yếu tố này có bản chất rất giống nhau nên nhiều người tưởng chúng là một. Năm 1809, một nhà hóa học người Anh khác, William Hyde Wollaston, đã nhầm lẫn khi dán nhãn "tantalum" và "columbium" là cùng một chất, tin rằng hai chất này giống hệt nhau về mọi mặt ngoại trừ mật độ.

Năm 1846, nhà hóa học người Đức Henrich Rosa đã phân tích các loại quặng tantalum và coltan khác nhau, và phát hiện ra rằng có một nguyên tố khác ngoài tantalum, rất gần với tantalum, và gọi nguyên tố mới này là Niobium (Niobium được lấy từ nhân vật thần thoại Hy Lạp Niobe, bởi vì tên của tantalum có nguồn gốc từ nhân vật thần thoại Hy Lạp Tantalos, và Niobe là tên của Tantalos, là tên của nhân vật thần thoại Hy Lạp Tantalos, và Niobe là tên của Tantalos. Niobe là con gái của Tantalos, điều này càng chứng tỏ thêm sự giống nhau giữa tantalum và niobi.Vào năm 1864 và 1865, một số nghiên cứu khoa học cũng chứng minh rằng columbium và niobium là cùng một nguyên tố, và hai tên gọi này được sử dụng chung cho thế kỷ tiếp theo. Hiệp hội Hóa học thuần túy và ứng dụng đã quyết định lấy niobi làm tên chính thức của nguyên tố này.